تبلیغات شکلی از ارتباطات بازاریابی است که به دنبال تشویق و ترغیب افراد برای انجام فعالیت هایی است که به نفع سازمان هاست . یکی از اولین اشکال تبلیغات به سال ۱۸۳۰ بر می گردد که با تولد پنی پرس آغاز شد.
با آغاز قارچ گونه کسب و کارها در انقلاب صنعتی آمریکا، آنها سعی کردند فضایی را بر روی کاغذها خریداری کنند تا به حجم وسیعی از مخاطبان دسترسی داشته باشند. در اواخر قرن نوزدهم، روزنامه ها شروع به درآمدزایی از طریق تبلیغات کردند. همانطور که پل استار در گزارش تولید رسانه ها بیان می کند، درآمد حاصل از تبلیغات در سال ۱۸۷۰ دوبرابر شد و ۱۰ سال بعد این درآمد تا ۸۰ درصد افزایش داشت. در اواخر قرن نوزدهم؛ متوسط روزنامه های آمریکایی ۲۰ درصد از سود خود را از طریق تیراژ و ۸۰ درصد را از طریق تبلیغات به دست می آوردند.
ما می توانیم آثار معاصری از تبلیغات را در صنعت تنباکوی سال ۱۹۲۰ مشاهده کنیم. ادوارد برنیز ، پدر روابط عمومی، نیروی محرکه اصلی این جریان پویا بود. او معتقد بود که چیزی بیشتر از اطلاعات افراد را به انجام یک فعالیت ترغیب می کند . چیزی که می تواند احساسات افراد را برانگیزد. با اینکه تبلیغات در طول سال ها ظهور کرده است، اما هنوز هم یک دارایی با ارزش برای متخصصان بازاریابی است.
با ظهور اینترنت و دنیای گسترده وب؛ تبلیغات نیز ارزانتر شد و پلتفرم های بازاریابی بیشتری را به صورت آنلاین هدف قرار داد. هم اکنون بیشتر بازاریابان موفق اینترنتی، به خصوص در سازمان هایی با اندازه کوچک تا متوسط، از تبلیغات برای تکمیل سایر فعالیت های خود استفاده می کنند.